柏拉图的洞穴寓言：是在《理想国》中提出的一个思想模型，探讨了何为“现实”。 洞穴寓言中，有一群囚犯，他们一生都被锁链拴在洞穴中，对于洞穴外的世界一无所知。他们一直面对着一面墙壁，只能看到圣后各种事物在墙壁上的影子。
长此以往，这些影子便是他们眼中的“现实”但这却不是现实世界的真实表达。
洞穴寓言中，“影子”代表我们通过各种感官感知到的现实片段，无论是通过眼睛看到的图片、耳朵听到的声音、双手触摸的形状，都只是“现实”的各种投影罢了。
柏拉图的老师苏格拉底说过，哲学家就像是从洞穴里获释的囚犯，他们走出洞穴来到阳光下，逐渐明白墙上的影子并不是“现实”，而是“现实”的投影。
哲学家的目标是通过逻辑、数学、自然科学等手段，去理解和感知更高层次的“现实”，去格物致知，探索“道“